Por: El Día - 05/06/2025
Oklahoma. – El Paycom Center de Oklahoma City, una ciudad de apenas 700.000 habitantes, acoge desde este jueves las Finales NBA entre los OKC Thunder y los Indiana Pacers, un cruce de franquicias de mercados pequeños que se han ganado, con una brillante dirección deportiva, la vitrina más importante del baloncesto de EU.
La NBA coronará un nuevo campeón después de la eliminación de los Celtics en las semifinales de Conferencia y el nuevo rey de la liga de baloncesto estadounidense saldrá de un cruce inédito entre OKC y Pacers.
Oklahoma City, liderado por el MVP Shai Gilgeous Alexander, regresa a las Finales por primera vez desde 2012, mientras que los Pacers tuvieron que esperar 25 años para volver a jugarse el anillo en esta serie al mejor de los siete partidos.
Tremenda temporada
Los Thunder firmaron una temporada regular extraordinaria con 68 victorias, la quinta mejor marca de siempre, y eliminaron en su camino hacia las Finales a Grizzlies (4-0), Nuggets (4-3) y Timberwolves (4-1).
Los Pacers llegaron a los ‘playoffs’ como cuartos cabezas de serie, pero dispararon su nivel competitivo en la postemporada y tuvieron un camino triunfal hacia las Finales. Arrollaron 4-1 a los Bucks, 4-1 a los Cavaliers, los primeros favoritos en el Este, y ganaron 4-2 una intensa serie frente a los Knicks.
Los pequeños ganaron
Dos franquicias de mercados pequeños impusieron su poderío ante gigantes de la NBA repletos de estrellas como los Celtics o Los Ángeles Lakers, que incorporaron el pasado febrero al esloveno Luka Doncic.
Los Thunder ocupan la vigésima quinta plaza entre las franquicias que mejor pagan a sus jugadores, con un total de 165 millones de dólares, mientras que los Pacers son decimoctavos en esta clasificación, con 169 millones de dólares.
En OKC, Gilgeous Alexander se hizo con el MVP de la temporada regular tras liderar a un equipo joven y ambicioso, con protagonistas como Chet Holmgren o Jalen Williams.
Jugadores de enorme potencial incorporados a través del draft, cuyos salarios son respectivamente de diez y cuatro millones en esta campaña.
Dos grandes aportes
Las incorporaciones del pívot Isaiah Hartenstein y de Alex Caruso han completado la plantilla de Mark Daigneault, que arranca estas Finales como favorita. Los Pacers, por su parte, llegan a las Finales con Tyrese Haliburton y con un grupo muy unido y potente como Pascal Siakam y Myles Turner.
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